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GESUNDHEIT/gehirn-sterbenERSTMALSDOKUMENTIERTWas beim Sterben imGehirn passiertForscher haben zufällig bei einem sterbendenPatienten dessen Aktivitäten imGehirn aufgezeichnet. Es ist das erste Mal,dass der Sterbevorgang am menschlichenGehirn derart detailliert dokumentiertwurde. Dabei fanden die Forscher heraus,dass sich Sterbende womöglich in einemTraumzustand befinden.Es gibt etliche Menschen, die Nahtoderfahrungenhatten und davon berichteten.Oft hört man sie erzählen, dass in diesemMoment ihr ganzes Leben an ihnen vorbeiraste.Weil es aber wissenschaftlich nichtbelegt werden konnte, wurden solcheBerichte mit viel Skepsis betrachtet. Daskönnte sich jetzt ändern. Denn zum allererstenMal gelang es Wissenschaftlern, dieGehirnaktivitäten eines sterbenden Menschenaufzuzeichnen. Die dargestellten Gehirnwellenmusterverraten, was im Gehirnwirklich passiert, wenn wir sterben.Eigentlich war diese Studie aus dem Jahr2022 gar nicht geplant, denn die Forscheruntersuchten etwas ganz anderes. Beieinem 87-jährigen Epilepsiepatientenwurden anhand eines Elektroenzephalogramms(EEG) die Gehirnströme beobachtet.Man wollte auf mögliche Epilepsie-Anfälleachten. Doch währenddessen erlittder Patient plötzlich einen Herzinfarkt undstarb. Und so gelang es durch den tragischenZufall etwa 15 Minuten der Gehirnaktivitätum den Todeszeitpunkt herumaufzuzeichnen.GAMMA-WELLENVERRATEN, WASSTERBENDE ERLEBENBei der Auswertung der Daten schautensich die Forscher insbesondere an, was 30Sekunden vor und nach dem Herzstillstand,FOTO: HARRISON LEECE_UNSPLASH.COM08 III / 24

Text: Martin Lewicki„Durch die Erzeugung der Oszillationen,die mit dem Abrufen von Erinnerungenverbunden sind, spielt das Gehirn womöglichkurz vor unserem Tod eine letzte Erinnerungan wichtige Lebensereignisse ab,ähnlich wie bei Nahtoderfahrungen“, sagteDr. Ajmal Zemmar, Hauptautor der Studie.Laut ihm stellt diese Erkenntnis nun infrage,wann genau das Leben endet. Darausergeben sich weitere Fragen, zum Beispieljene, wann eine Organspende erfolgen darf.Denn die Beobachtungen deuten daraufhin, dass das Gehirn noch Aktivitäten ausübt,selbst wenn es nicht mehr durchblutetwird. Es ist das erste Mal, dass Forscherdies direkt am Menschen zeigen konnten.Deswegen raten die Forscher, den BegriffHirntod, der Voraussetzung für eineOrganspende ist, neu zu diskutieren. Oderzumindest den Zeitpunkt des Todes neu zudefinieren. Bislang bezeichnet der Hirntodlaut der „Bundeszentrale für gesundheitlicheAufklärung“, dass wichtige Teile desGehirns nicht mehr arbeiten und die Funktionsfähigkeitfür immer verloren ist. Medizinersprechen von einem „unumkehrbarenAusfall der gesamten Hirnfunktionen“ oderdem „irreversiblen Hirnfunktionsausfall.“In diesem Fall kann das Herz-Kreislauf-Systemnur noch künstlich auf der Intensivstationaufrechterhalten werden.STUDIENERKENNTNISKÖNNTE HINTERBLIEBENENHELFENalso beim Sterben, im Gehirn passiert.Dabei stellten sie eine erhöhte Aktivitätjener Gehirnwellen fest, die als Gamma-Oszillationenbezeichnet werden. Die Gamma-Wellen sind beim Träumen, beim Meditierenund dem Abrufen von Erinnerungenbeteiligt. Daraus können die ForscherRückschlüsse ziehen, was eine sterbendePerson im letzten Moment erlebt.Die Forscher weisen ebenfalls darauf hin,dass all die Daten lediglich von einemeinzelnen Patienten stammen, der zudemunter Epilepsie litt. So müssten nochandere Sterbefälle untersucht werden, umdiese Erkenntnisse zu bestätigen. Dennochkönnte diese Studie insbesondere Hinterbliebenenhelfen, besser mit dem Verlustihrer Angehörigen umzugehen, indem siezeigt, was beim Sterben im Gehirn passiert.„Etwas, was wir aus dieser Untersuchunglernen können, ist: Obwohl unsere Liebstenihre Augen geschlossen haben und bereitsind zu gehen, spielen sich in ihrem Gehirnwomöglich einige der schönsten Momenteihres Lebens erneut ab“, sagt Dr. AjmalZemmar. Eine tröstliche Vorstellung vomletzten Abschied einer geliebten Person.09